Una volta che i bambini sono abbastanza grandi da comprendere le mitzvot di Yom Kippur, diciamo loro di non lavarsi, applicare la crema o indossare le scarpe durante lo Yom Kippur. In genere, i bambini raggiungono questa fase all’età di cinque o sei anni. Tuttavia, aspettiamo fino all’età di nove anni per incoraggiare i bambini sani a digiunare parte della giornata. Ad esempio, se in genere fanno colazione alle otto del mattino, dovrebbero aspettare fino al pomeriggio per mangiare. I bambini più deboli dovrebbero iniziare a digiunare a dieci anni piuttosto che a nove. Dall’età di undici anni, i bambini dovrebbero essere incoraggiati a digiunare per tutto il giorno. Se sono deboli, dovrebbero digiunare solo per metà giornata. Come abbiamo detto sopra, quando i bambini raggiungono la maturità halakhica, sono considerati adulti. Le ragazze dall’età di dodici anni hanno l’obbligo biblico di digiunare, mentre i ragazzi hanno un obbligo rabbinico. Se un ragazzo di dodici anni è debole, dovrebbe comunque fare uno sforzo per digiunare per tutto il giorno. Se è malato (anche se non gravemente malato), non è obbligato a digiunare, poiché non ha ancora tredici anni. Tuttavia, dovrebbe cercare di digiunare fino al pomeriggio. Dall’età di tredici anni, anche i ragazzi hanno l’obbligo biblico di digiunare.
