C’è la mitzvah di dedicare lo Shabbat alla santità e al riposo. Pertanto, oltre al divieto di lavorare, ci viene anche comandato di prenderci una pausa dalle attività dei giorni feriali e preservare lo spirito dello Shabbat: “Sei giorni ti occuperai di ogni tuo lavoro e nel settimo cesserai…” (Esodo 23:12). Secondo i Saggi, questo versetto include due direttive: preservare lo spirito dello Shabbat e mettere in atto delle misure di salvaguardia affinché le persone non finiscano per fare melakha. Ad esempio, i tribunali non possono riunirsi, i matrimoni o i divorzi non possono aver luogo e i prestiti non possono essere concessi o saldati durante lo Shabbat. Queste attività inducono tensione anziché rilassamento e distolgono dall’atmosfera dello Shabbat. Inoltre, c’è il timore che possano portare alla scrittura. Il commercio è proibito durante lo Shabbat. Chi apre un negozio, comprando e vendendo durante lo Shabbat, come si fa nei giorni feriali, sta negando un comandamento della Torah. Questo divieto si applica anche quando si fa attenzione a non trasgredire una qualsiasi delle 39 melakhot. Una persona non può parlare di questioni infrasettimanali, come affari (che influenzano la propria situazione finanziaria) o melakhot pianificate per dopo lo Shabbat. Tuttavia, pensarci è consentito. È anche consentito parlare di attività proibite durante lo Shabbat se è per il bene di una mitzvah, come costruire e gestire una sinagoga o una scuola religiosa. I Saggi proibirono di suonare strumenti musicali durante lo Shabbat e lo Yom Tov, a causa del timore che una persona potesse aver bisogno di accordare il proprio strumento o di ripararlo se si fosse rotto. Ascoltare musica o guardare un film su qualsiasi dispositivo elettronico è vietato anche se il dispositivo è acceso prima dello Shabbat, perché ciò viola lo spirito dello Shabbat.
