Quattro delle melakhot riguardano la separazione del cibo dagli scarti: Trebbiatura (Dash), Vendemmia (Zoreh), Separazione (Borer) e Setacciatura (Meraked). Perché così tante melakhot riguardano la separazione? Questo ci insegna quanto sia cruciale saper distinguere e differenziare nella vita. Il mondo fisico è un luogo confuso e ingarbugliato. La capacità di separare le parti buone da quelle cattive ci consente di migliorare e conservare il mondo. Ciò è vero anche sul piano spirituale. Il mondo è un luogo confuso anche moralmente e il nostro compito è distinguere tra il bene e il male. Se fosse chiaro che il bene è da una parte e il male dall’altra, sarebbe facile scegliere il bene. Tuttavia, le cose non sono così chiare. Anche il bene contiene il male e il male contiene il bene. Qualcosa che è corrotto in un contesto può essere morale in un altro momento o luogo. La grande sfida che Dio ha presentato all’umanità è quella di separare il bene dal male, di mettere ogni cosa al suo posto e quindi riparare il mondo. Tutto questo vale per tutta la settimana. È quando dobbiamo impegnarci a separare il male dal bene che è complicato e richiede un impegno diretto con le parti problematiche del mondo. Ma durante lo Shabbat, dobbiamo concentrarci sulla bontà interiore dell’esistenza, godendone e collegandoci con i fondamenti della fede. Immergendoci nella santità e nella fede durante lo Shabbat, acquisiamo la capacità di distinguere tra il bene e il male durante la settimana e ricaviamo la forza per affrontare la sfida della separazione richiesta per riparare il mondo. Le melakhot della separazione hanno luogo principalmente nei campi, dove la pula viene rimossa dal grano. Tuttavia, alcuni problemi sorgono anche nelle case. Il principio generale è che è consentito separare il buono dal cattivo quando fa parte del normale modo di mangiare, ma non quando è più tipico del modo in cui viene svolto il lavoro agricolo. Ad esempio, quando si mangia carne o pesce che hanno le lische, è consentito separare la parte commestibile dalle lische come facciamo regolarmente quando mangiamo. Allo stesso modo, chi mangia arachidi con il guscio può rimuovere il guscio per mangiare la noce. Ma se ciò viene fatto per preparare il cibo per un pasto un’ora dopo (del tramonto), è proibito. Inoltre, non può essere fatto con un utensile specificamente progettato per separare. Non si può spremere un frutto per estrarne il succo perché si separa il succo dal frutto. Tuttavia, si può spremere la frutta direttamente sul cibo per insaporirlo (ad esempio, spremendo un limone sul pesce), perché il succo non ha un’esistenza indipendente e viene semplicemente trasferito da un cibo all’altro.
