Il 10 Tevet, Nabucodonosor re di Babilonia e il suo esercito assediarono Gerusalemme. Questo fu l’inizio della fine della sovranità ebraica sulla Terra e culminò con la distruzione del Primo Tempio e l’esilio della Presenza Divina. Il digiuno fu istituito per commemorare l’assedio. Cogliamo l’occasione per ricordare altri due eventi dolorosi accaduti attorno a quella data.
Innanzitutto, Esdra lo Scriba morì il 9 Tevet. Esdra fu un leader durante la ricostruzione del Secondo Tempio ed è considerato secondo per importanza solo a Mosè nella trasmissione della Torah. Esdra fu coinvolto nel riportare gli ebrei nella Terra d’Israele, stabilendo come Dio sarebbe stato adorato nel Tempio e nella vita quotidiana e finalizzando il testo biblico. Ha anche promulgato dieci ordinanze significative, creando così un precedente per i Saggi per emanare leggi e costruire recinzioni protettive attorno alla Torah.
In secondo luogo, durante il periodo ellenistico, l’8 di Tevet, il re Tolomeo comandò agli ebrei di tradurre la Torah in greco. È stato un giorno difficile, poiché la Torah è la nostra eredità e tradurla ha significato che è diventata accessibile a chiunque. Dopo la Shoah, Asara Be-Tevet meritò ulteriore importanza. Il Rabbinato Capo israeliano lo ha dichiarato “Yom Ha-Kaddish Ha-klali” – il giorno in cui dovrebbe essere recitato il Kaddish per le vittime della Shoah le cui date di morte sono sconosciute. Rabbi Zvi Yehuda Kook ha insegnato che su Asara Be-Tevet dovremmo concentrarci su tre aree di miglioramento:
1) In risposta all’assedio di Gerusalemme, dovremmo rafforzare le mura di Gerusalemme e edificare la Terra sia materialmente che spiritualmente.
2) In risposta alla morte di Esdra, dovremmo lavorare per glorificare la Torah e riportare gli ebrei in Israele, proprio come Esdra lo Scriba.
3) In risposta alla traduzione della Torah in greco, dovremmo incoraggiare la cultura israeliana a ritornare alle sue radici ebraiche e a purificarsi dagli elementi stranieri assorbiti durante il nostro lungo esilio sotto il dominio non ebraico.
