I Saggi formularono la preghiera Al Ha-nisim, che inseriamo nell’Amida e nella preghiera di ringraziamento dopo i Pasti di Ĥanuka (e Purim), per ringraziare e lodare Dio per aver salvato il popolo ebraico. Gli uomini devono recitare l’Hallel in tutti gli otto giorni di Ĥanuka durante Shacharit. Sebbene le donne non siano obbligate a recitare l’Hallel, una donna che sceglie di farlo adempie una mitzvah. Come abbiamo detto sopra, Hanukkah è stata istituita come festa di lode e di ringraziamento. Tuttavia, a differenza di Purim, non vi è alcun obbligo di partecipare a un pasto festivo. A Purim, l’obbligo di mangiare e bere è perché commemoriamo il tentativo dei nostri nemici di distruggere i nostri corpi fisici rallegrandoci fisicamente. Al contrario, abbiamo sperimentato una vittoria spirituale in Hanukkah. I greci emanarono decreti solo contro lo studio della Torah e l’osservanza delle mitzvah; qualcuno che obbediva e si comportava come un greco era al sicuro. Pertanto, le pratiche di Hanukkah si concentrano sullo spirito. Ringraziamo e lodiamo Dio per averci aiutato a preservare la Torah e le mitzvot. Anche se non vi è alcun obbligo di consumare pasti festivi durante Hanukkah, farlo è un adempimento di una mitzvah, purché includano parole della Torah che si riferiscono alla festività e alle sue lezioni. C’è l’usanza di mangiare cibi fritti durante Hanukkah, come sufganiyot (ciambelle fritte) e latkes (frittelle di patate), per commemorare il miracolo dell’olio. C’è anche l’usanza di mangiare latte e formaggio, in commemorazione di un altro miracolo. I greci decretarono che ogni sposa sarebbe stata costretta ad avere rapporti sessuali con il governatore locale la prima notte di nozze. Giuditta, figlia del Sommo Sacerdote Yohanan, rifiutò di sottoporsi a questa umiliazione. Invece, diede da mangiare al governatore nemico latticini, aspettò finché non si addormentasse e lo uccise, portando così la salvezza agli ebrei. Anche se questa storia è accaduta prima degli eventi di Ĥanuka, l’atto di coraggio di Giuditta avrebbe successivamente incoraggiato gli Asmonei, dando loro la forza di ribellarsi ai Greci.
