Mentre gli Israeliti erano schiavizzati, interiorizzarono parte dell’impurità della cultura egiziana. Pertanto, Dio aspettò sette settimane dopo l’Esodo prima di dare loro la Torah, per dare loro il tempo di purificarsi. (I 49 giorni corrispondevano ai 49 livelli di impurità da cui dovevano essere purificati.) Il numero sette indica completezza, poiché il mondo fu creato in sette giorni. Inoltre, ogni cosa fisica ha sei lati: quattro lati, una parte superiore e una inferiore, così come un settimo aspetto, la sua essenza. Ecco perché ci vogliono sette giorni per passare da impuro a puro. I Saggi ci dicono che quando fu data la Torah, il popolo ebraico si avvicinò a Dio in un modo simile a una moglie che si avvicina al marito. Proprio come una nidda conta sette giorni e poi si purifica, così anche gli ebrei avevano bisogno di contare sette settimane e poi purificarsi per la rivelazione imminente. Il conteggio dell’omer collega Pesach, la festa della libertà politica in cui Dio ci ha salvati dalla schiavitù e ci ha trasformati in una nazione, con Shavuot, la festa della libertà spirituale in cui Dio ci ha dato la Torah. A Pesach, abbiamo iniziato il processo di liberazione dal giogo della schiavitù egiziana. A Shavuot, abbiamo completato il processo di liberazione dal giogo dei nostri desideri e dai limiti della comprensione umana. Abbiamo quindi avuto il privilegio di ricevere la Torah celeste. Contando l’omer ogni anno, colleghiamo questi due valori: nazionalismo e Torah. Il nazionalismo ebraico tradizionale include la fede in Dio e nella nostra capacità di migliorare il mondo. La Torah esprime il mondo spirituale, incluso lo studio approfondito della Torah con tutta la sua complessità. La guida della Torah ci consente di avvicinarci a Dio e migliorare il mondo. Poiché questi due valori sono interdipendenti, è una mitzvah collegarli contando l’omer. Nella storia recente, eventi importanti hanno avuto luogo durante il periodo dell’omer, collegando i nostri valori nazionali e spirituali. Le feste nazionali di Israele commemorano queste esperienze, come vedremo ora.
