Ad una persona impura non è consentito entrare nel Tempio o anche sul Monte del Tempio prima di sottoporsi a un processo di purificazione come dettagliato nella Torah. Perché no? Le ragioni delle regole di purezza e impurità sono misteri divini al di là della nostra comprensione e potremmo non essere mai in grado di comprenderli appieno. Tuttavia, un possibile approccio parte dall’idea che il Tempio rappresentasse niente di meno che la vita stessa. Sembra che la purezza sia collegata alla vita e l’impurità alla morte. Quanto più sviluppata è la forma di vita, tanto più grave è la perdita che accompagna la morte, e quindi maggiore è l’impurità che la accompagna. Pertanto, un cadavere umano è la più grande fonte di impurità, poiché gli esseri umani sono la forma di vita più avanzata. Impurità minori possono essere contratte da carcasse di animali o insetti. Le piante sono una forma di vita meno sviluppata, quindi non c’è impurità se si entra in contatto con una pianta che è avvizzita e morta. Tuttavia, se si usano le piante per coltivare frutta e verdura, o per realizzare vestiti o vasi, il livello di impurità aumenta fino a raggiungere un livello inferiore a quello dell’impurità degli animali morti. Un’altra fonte di impurità sono le mestruazioni. Si verifica quando un uovo, che ha il potenziale per svilupparsi in una vita, esce dal corpo della donna (insieme al sangue e al rivestimento uterino che erano stati preparati per sostenere la gravidanza). Questa perdita di vita potenziale è il motivo per cui una persona mestruata è impura. Un’ulteriore fonte di impurità è l’emissione seminale. Quando un uomo ha un flusso notturno, si tratta di uno spreco di sperma, che aveva il potenziale per svilupparsi in una vita. In tutti questi esempi, la perdita della vita o della vita potenziale è ciò che crea impurità. Il processo di purificazione richiede che una persona impura immerga tutto il suo corpo in un mikveh. A volte questo processo potrebbe essere effettuato il giorno dopo che la persona è diventata impura, mentre altre volte potrebbe essere effettuato solo una settimana dopo. In caso di impurità causata da un cadavere umano, non solo la persona doveva aspettare una settimana prima di immergersi, ma doveva anche essere aspersa il terzo e il settimo giorno con acqua sorgiva contenente le ceneri disciolte di una giovenca rossa. Purtroppo oggi non abbiamo le condizioni necessarie per praticare questo rituale.
