L’anniversario della morte di un padre o di una madre viene commemorato ogni anno nello stesso giorno. I Saggi insegnano che, in questo giorno, l’anima del defunto viene riesaminata da una corte superiore. E sebbene la sua vita terrena sia conclusa, la sua influenza continua. Se i figli che ha lasciato conducono una vita peccaminosa, egli può essere ritenuto responsabile per non averli educati adeguatamente. Al contrario, se eccellono nelle buone azioni, la sua memoria e il suo insegnamento continuano a produrre effetti positivi, elevando la sua anima e garantendole una ricompensa in paradiso.
Per questo motivo, nel giorno dell’anniversario dei genitori, i figli solitamente approfondiscono lo studio della Torah, compiono buone azioni, offrono tzedakah, pregano e recitano il Kaddish per l’elevazione delle loro anime. Alcune persone digiunano in questo giorno come atto di pentimento e, se qualcuno ha difficoltà a farlo, può sostituire la tzedakah con una donazione in denaro.In passato, era tradizione accendere una candela dell’anima nella sinagoga per aggiungere luce alla preghiera in onore del Cielo. Oggi, con l’illuminazione elettrica, questa usanza ha perso il suo valore pratico, ma molte persone continuano ad accendere una candela per l’anima del defunto nelle proprie case per mantenerne vivo il ricordo. Tuttavia, una pratica importante è la beneficenza, sia per il mantenimento della sinagoga, sia per il sostegno ai bisognosi. Infine, quando possibile, i figli visitano le tombe dei loro cari e, se fattibile senza troppi disagi, vi si recano insieme ad altri parenti.
