Le Chabbat repose sur deux mitsvot : « Souviens-toi » (zakhor) et « garde » (chamor) : « Souviens-toi du jour du Chabbat pour le sanctifier » (Ex 20, 7) ; « Garde le jour du Chabbat pour le sanctifier » (Dt 5, 11). Par l’impératif de garder le Chabbat, il nous est ordonné de cesser l’accomplissement de tout ouvrage ; de cette façon, se crée un espace libre, qu’il nous est prescrit de remplir d’un contenu positif : celui de la mitsva zakhor (« souviens-toi »), dont le propos est de se souvenir des fondements de la foi, de la sainteté sabbatique et de l’étude toranique.
