Nella visione profetica chiamata “Il Patto tra le Parti”, ad Abramo nostro padre fu detto che i suoi discendenti sarebbero stati ridotti in schiavitù da una nazione straniera, ma alla fine sarebbero stati liberati trionfalmente, e sarebbero partiti con grandi ricchezze. Finché Giuseppe visse, gli Egiziani trattarono gli Israeliti con rispetto, ma quando morì dimenticarono il bene che aveva fatto per loro e iniziarono a ridurre in schiavitù gli israeliti per circa centoventi anni. Gli Israeliti mantennero la loro fede che Dio li avrebbe redenti dall’Egitto e li avrebbe condotti nella buona Terra che aveva promesso ai loro antenati. Questa convinzione permise loro di preservare la loro identità mentre continuavano a essere fecondi e moltiplicarsi, diventando una grande nazione. Poiché il destino del popolo ebraico è quello di guidare la redenzione del mondo dalla schiavitù e dalla sofferenza, il popolo di Israele ha dovuto prima subire ogni tipo di male di cui l’umanità è capace di perpetrare. Ecco perché gli Israeliti furono resi schiavi dall’Impero egiziano, che era la società pagana più potente allora esistente.
La filosofia egizia dava valore solo al materiale, credendo che finché il corpo esiste, la persona vive. Quindi, per assicurarsi un’esistenza eterna dignitosa, facevano mummificare i loro corpi e li mettevano in tombe ornate in enormi piramidi. Nella loro concezione pagana credevano nelle forze che si manifestano nella natura. Tuttavia, mentre la natura può possedere potere, bellezza e saggezza, manca di giustizia e moralità. I forti divorano i deboli e le persone potenti controllano i più deboli, rendendoli schiavi. Invece di lottare per un livello morale più elevato, l’idolatria santifica la realtà naturale con tutta la sua potente ingiustizia e abuso di potere. Ciò portò gli egiziani alla depravazione. I loro fallimenti morali spaziavano dall’ingratitudine verso Giuseppe, rendendo schiavi i suoi discendenti, fino all’annegamento di innocenti bambini ebrei.
Quindi, l’Esodo degli Israeliti dall’Egitto fu più della loro liberazione dalla schiavitù fisica. Fu anche un esodo da una cultura pagana che aveva “schiavizzato” la moralità.
La fede in un Dio unico, al contrario, promuove la libera espressione di valori umani.
Ecco perché Dio colpì le divinità egizie con segni e prodigi durante l’Esodo, lo fece per insegnarci che lo spirituale può dominare il naturale per plasmare il mondo in accordo con gli ideali divini. Se il popolo di Israele fosse rimasto spiritualmente schiavo della cultura egiziana, dopo che gli egiziani furono sconfitti, sarebbe rimasto in Egitto, prendendo il controllo degli egiziani e schiavizzandoli, come fecero tutte le altre nazioni in casi simili. Tuttavia, gli Israeliti furono anche liberati dall’ideologia pagana egizia, rivelando al mondo il valore della fede e della libertà, e quindi, non danneggiarono la libertà degli Egiziani.
Non solo, ma Dio comandò a Israele che se un egiziano avesse voluto convertirsi, lo avrebbero accettato, come è detto: “Non aborrirai un egiziano, perché sei stato uno straniero nella sua terra” (Deuteronomio 23:8). Agli ebrei è comandato di ricordare gli aspetti positivi che esistevano anche quando erano schiavi in Egitto. Non devono comportarsi come gli egiziani ingrati che hanno ridotto in schiavitù i discendenti di Giuseppe, agendo come se avessero dimenticato come Giuseppe salvò il loro popolo dalla carestia e l’impero dal collasso.
Dalla dura agonia della schiavitù, Israele apprese che le persone potevano deteriorarsi fino a raggiungere un terribile livello morale, fino a ridurle violentemente in schiavitù per aumentare la loro ricchezza.
Questa esperienza li ha costretti a realizzare quanto sia essenziale aggrapparsi alla fede in Dio, alla Torah e alle mitzvot, per liberarsi dai concetti idolatri che portano l’uomo alla degradazione morale. Per questo motivo, quando la Torah proibisce di causare dolore allo straniero o al debole, si riferisce alla nostra esperienza in Egitto: “Quando uno straniero risiederà con voi nel vostro paese, non gli farete torto. Lo straniero che risiede con voi lo tratterete come uno dei vostri cittadini; lo amerai come te stesso, perché anche voi siete stati stranieri nel paese d’Egitto; io, il Signore, sono il vostro Dio” (Levitico 19:33-34), e “Non opprimerai uno straniero, perché conosci i sentimenti dello straniero, essendo stati voi stessi stranieri nel paese d’Egitto” (Esodo 23:9).
