C’è una mitzvah biblica di digiunare durante lo Yom Kippur come parte dell’espiazione dei nostri peccati, come leggiamo: “Questa sarà per voi una legge per sempre: nel settimo mese, il decimo giorno del mese, praticherete l’abnegazione… Poiché in questo giorno sarà fatta l’espiazione per voi per purificarvi da tutti i vostri peccati; vi purificherete davanti al Signore. Sarà uno Shabbat di completo riposo per voi, e vi priverete; è una legge per sempre” (Levitico 16:29-31). Questa mitzvah si riferisce principalmente all’astenersi dal mangiare e dal bere, ma include cinque forme di abnegazione. Oltre al divieto di mangiare, le altre sono lavarsi, applicare la crema, indossare scarpe di cuoio e avere rapporti sessuali. Perché il digiuno è così importante, tanto che persino un boccone di cibo o una goccia d’acqua sono proibiti? Durante tutto l’anno, l’anima è avvolta da un mantello di fisicità. A causa di una varietà di desideri fisici, le persone dimenticano le loro aspirazioni interiori e sbagliano. Dio ci ha comandato di digiunare durante lo Yom Kippur per allentare le catene che legano le nostre anime ai nostri corpi e al mondo materiale. Di conseguenza, le nostre nobili aspirazioni possono esprimersi liberamente e i peccati perdono il loro fascino. È vero, il digiuno e le altre forme di abnegazione rendono più difficile la concentrazione. Tuttavia, ci permettono di giungere alla profonda consapevolezza che la nostra vera volontà è quella di aggrapparci a Dio, di essere buoni e di migliorare il mondo seguendo le istruzioni della Torah e vivendo alla sua luce. Questa consapevolezza ci porta a un pentimento più profondo, ognuno al proprio livello. Pertanto, chi non riesce a digiunare e andare in sinagoga a pregare dovrebbe rimanere a letto e continuare a digiunare. Questo non dovrebbe renderci tristi, perché digiunando si prende parte all’aspetto più fondamentale dello Yom Kippur. Inoltre, si può usare questa opportunità per pensare al miglioramento di sé e decidere di aumentare lo studio della Torah, l’osservanza delle mitzvah e l’impegno verso la famiglia.
