Circa settant’anni prima, i Babilonesi avevano distrutto il Primo Tempio ed esiliato il popolo ebraico dalla loro Terra. Nel frattempo, l’Impero Persiano era sorto, aveva deposto l’Impero Babilonese e governava tutti i paesi della zona. Ciro, il grande re persiano, aveva emanato un editto che consentiva agli ebrei di tornare nella loro Terra e ricostruire il Tempio. Purtroppo, solo una piccola minoranza lo fece davvero. A causa del piccolo numero di ebrei, i loro oppositori furono in grado di causare problemi e convincere il re persiano a fermare la ricostruzione. Nel frattempo, la grande popolazione ebraica che viveva in tutto l’Impero Persiano stava assimilando e copiando il comportamento dei gentili. Sembrava che la grande visione che il popolo ebraico avrebbe dovuto diffondere stesse svanendo. Non ci sarebbe più stata speranza per un ritorno a Sion e il popolo ebraico non avrebbe portato la parola di Dio al mondo. In cielo, una grande accusa fu rivolta contro gli ebrei: Dio li aveva scelti tra tutte le altre nazioni, aveva dato loro la Sua Torah e aveva manifestato la Presenza Divina in mezzo a loro, eppure si comportavano come i gentili, inchinandosi agli idoli e trascurando di tornare nella loro Terra per costruire il Tempio Sacro! Nello stesso tempo, Haman, il malvagio discendente di Amalek, salì alla ribalta in Persia. Il suo odio portò l’Impero persiano a emanare un decreto che avrebbe permesso agli antisemiti di “distruggere, massacrare e sterminare tutti gli ebrei, giovani e vecchi, bambini e donne, in un solo giorno, il tredicesimo del dodicesimo mese (il mese di Adar), e di saccheggiare i loro beni” (Ester 3:13). Alla fine, divenne chiaro che Dio aveva fornito la soluzione al problema in anticipo. Circa cinque anni prima, dopo che Assuero aveva ucciso la regina Vasti, sua moglie, i suoi scagnozzi avevano iniziato a radunare vergini da tutte le nazioni dell’Impero, così che il re potesse sceglierne una come sua nuova moglie. Ester, un’orfana ebrea adottata da Mordecai, suo cugino, era tra quelle giovani donne. Seguendo la guida di Mordecai, Ester tenne segreta la sua identità ebraica. Il re la scelse come sua regina. In seguito, con l’editto di sterminare gli ebrei, Mordecai chiese a Ester di rischiare la vita per conto del suo popolo. Nonostante il pericolo, trovò un modo per sventare i piani malvagi di Haman. Ester rivelò al re che Haman stava progettando di sterminare il suo popolo. Assuero fu anche informato che Haman, che era geloso di Mordecai, aveva preparato un albero alto, sul quale stava progettando di impiccare Mordecai. Mordecai aveva precedentemente dimostrato la sua lealtà al re smascherando un complotto contro la vita del re. Così, Assuero ordinò che Haman fosse appeso allo stesso albero che aveva preparato per Mordecai. Il re nominò anche Mordecai alla posizione di Haman come primo ministro. Infine, agli ebrei fu dato il permesso di difendersi e uccidere i nemici che tramavano di ucciderli. In un tremendo capovolgimento, gli ebrei uccisero i loro nemici invece di essere uccisi da loro. (Ciò fu reso più facile dal momento che i loro nemici erano già spaventati perché Haman era stato impiccato e Mordecai era salito al potere.) Le nazioni acquisirono un nuovo rispetto per gli ebrei. Tutto questo è descritto in Meghillat Esther (il Libro di Ester). Analizziamolo in profondità. Secondo la tradizione, l’editto malvagio di Haman fu la sveglia degli ebrei. Rinnovarono la loro fede e devozione a Dio, si pentirono e aumentarono la loro preghiera e lo studio della Torah. Furono ispirati a tornare e a stabilirsi nella Terra di Israele e a costruire il Secondo Tempio. La porta fu aperta a un salto quantico nello studio della Torah orale, il principale risultato spirituale dell’era del Secondo Tempio. La storia di Purim esprime quindi l’eterna santità del popolo ebraico. Anche se la nostra capacità spirituale unica è a volte nascosta dai nostri peccati, non scompare mai. Dio dirige il mondo in modo che alla fine venga nuovamente rivelata.
