Durante lo Shabbat, ogni melakha è proibita, mentre durante lo Yom Tov, alcune melakhot sono proibite e altre sono permesse, come spiegheremo di seguito. Durante lo Yom Tov, non si può mietere grano, raccogliere uva, trebbiare i covoni o spremere uva per farne vino o olive per farne olio. Tutte queste melakhot sono considerate melekhet avoda (attività connesse al lavoro) e sono proibite durante lo Yom Tov. Il segno che una particolare attività è melekhet avoda è che generalmente è svolta da lavoratori assunti, che preparano grandi quantità di prodotti per durare a lungo o per scopi commerciali. Tuttavia, durante lo Yom Tov si può impastare, cuocere pane e torte e cucinare cibo. Inoltre, il cibo per un pasto può essere trasportato da una casa all’altra. A differenza del melekhet avoda, la preparazione del cibo è generalmente svolta a casa, per le esigenze di quel giorno. Le melakhot importanti per consentire alle persone di godersi la festa sono consentite. Non possono essere svolte per consentire l’uso di ciò che producono nei successivi giorni feriali o per chi non è ebreo. Il fuoco può essere trasferito a Yom Tov, quindi è consentito accendere un fiammifero da una candela accesa e usare quella fiamma per accendere un fornello. Si può anche alzare la fiamma del fornello su una stufa. Tuttavia, i Saggi proibirono di accendere un nuovo fuoco a Yom Tov, perché creare qualcosa di nuovo è troppo simile a fare una melakha proibita. Questo divieto include l’accensione di una luce elettrica o di un forno. Non si può spegnere o abbassare una fiamma di Yom Tov. Tuttavia, abbassare una fiamma è consentito se viene fatto durante la preparazione del cibo. Pertanto, la carne cruda può essere messa sui carboni, anche se i succhi che gocciolano dalla carne spegneranno parte della fiamma. Allo stesso modo, la fiamma sotto una pentola di cibo può essere abbassata se è probabile che bruci il cibo. In passato, le persone che volevano cucinare a Yom Tov mettevano abbastanza legna da ardere nel forno per consentire loro di cucinare tutto il necessario. Questa legna veniva accesa a Yom Tov con una fiamma preparata prima della festa. Quando la cottura era terminata, il fuoco si sarebbe spento da sé. L’equivalente odierno è il barbecue. I fornelli a gas sono diversi. La fiamma non si spegne da sola e spegnere il gas è vietato. Tuttavia, è consentito spegnere una fiamma se è possibile farlo indirettamente. Ad esempio, lo Zomet Institute in Israele commercializza un Holiday Gas Timer (Chagaz), un dispositivo inventato appositamente per cucinare durante lo Yom Tov. Si tratta di un timer meccanico a molla. Mentre è in funzione, il gas scorre attraverso i tubi e alimenta la fiamma; all’ora preimpostata, l’erogazione del gas viene interrotta, causando lo spegnimento della fiamma. Prima di iniziare a cucinare, le persone impostano il timer per il tempo desiderato. Quando il tempo è scaduto, il Chagaz interrompe semplicemente il gas.
