Esiste una grande mitzva di accogliere gli ospiti nella propria casa, onorarli, offrire loro del buon cibo e farli sentire bene. Quando gli ospiti se ne vanno, c’è una mitzva per i padroni di casa di accompagnarli fuori, per dimostrare che hanno apprezzato averli e che sono dispiaciuti di vederli andare via. Se la strada del ritorno è pericolosa e c’è il timore che gli ospiti possano perdersi, c’è una mitzva di accompagnarli finché non raggiungono un luogo sicuro.
La Torah descrive diffusamente come Abramo e Sara accogliessero gli ospiti stanchi e dessero loro da mangiare e da bere. In merito a questa ospitalità, fu detto loro che avrebbero avuto un figlio (Isacco) anche se erano vecchi (Genesi 18). Allo stesso modo, la Torah ci racconta come Rebecca accolse uno straniero e si offrì volontaria per abbeverare i suoi cammelli. Come ricompensa, meritò il matrimonio con Isacco e divenne una delle quattro matriarche (Genesi 24).
In passato, la mitzva dell’ospitalità veniva soddisfatta principalmente ospitando i poveri e i viaggiatori, entrambi bisognosi di qualcosa da mangiare e di un posto dove dormire. Oggi, grazie a Dio, ci sono meno persone che soffrono davvero la fame. Tuttavia, ci sono ancora molte persone che soffrono di solitudine, alienazione e depressione e che hanno bisogno di sostegno e incoraggiamento. È una grande mitzva prestare loro attenzione, invitarli e ospitarli. Mostrare loro che le persone amano stare con loro dà loro forza e ricorda loro che le loro vite sono preziose e significative. Allo stesso modo, è una grande mitzva ospitare i nuovi immigrati, soprattutto quelli che sono single e soli. Anche se non manca loro il cibo e un posto dove dormire, ma manca loro la famiglia e la comunità.
