Quando una persona ha bisogno di aiutare diversi bisognosi ma non è in grado di collaborare con tutti, deve procedere secondo tre principi, come è stato detto: “Quando in mezzo a te si trovi un povero, uno dei tuoi fratelli, in una delle città del tuo paese, che il Signore ti concede, non dovrai indurire il tuo cuore né chiudere la tua mano al tuo fratello povero” (Deuteronomio 15:7). Il primo principio è “povero”. Quando una delle persone povere soffre la fame, essa è considerata più bisognosa e quindi ha la precedenza rispetto a un’altra persona povera che manca di vestiti o mobili. Il secondo principio è “uno dei tuoi fratelli”. La responsabilità verso un parente ha la precedenza rispetto alla responsabilità verso un’altra persona, e più stretto è il legame familiare, maggiore è la priorità. Pertanto, i genitori precedono i figli adulti, i figli precedono i fratelli, i fratelli precedono gli zii, e questi ultimi precedono gli amici e i parenti più lontani. Il terzo principio è “in una delle città del tuo paese”. I poveri della propria città hanno la precedenza rispetto a quelli di un’altra città, ovvero i vicini più prossimi hanno la precedenza sui poveri del quartiere, i poveri del quartiere su quelli della città, e i poveri della città su quelli di un’altra città. Nel caso in cui vi sia una contraddizione tra questi principi, il primo ha preminenza sul secondo e il secondo sul terzo. I responsabili della tzedaká (gabaei tzedaká) di un quartiere o di una città devono occuparsi di tutti i poveri che rientrano nella loro responsabilità secondo il primo principio, che stabilisce di soccorrere in primo luogo coloro che soffrono di più. Quando i gentili abitano in contiguità con gli ebrei, fintanto che si comportano correttamente, è un precetto aiutare i loro poveri insieme a quelli ebrei.
