Sebbene ciascuna delle regole kasherut abbia la sua ragione, in generale hanno lo scopo di separare gli ebrei e santificarli, come leggiamo: “Io il Signore sono il tuo Dio che ti ha separato dagli altri popoli. Così distinguerai la bestia pura da quella impura, l’uccello impuro da quello puro. . . Tu sarai santo per me, perché io, il Signore, sono santo e ti ho separato dagli altri popoli affinché fossi mio” (Levitico 20:24-26). I Saggi ampliarono l’applicazione di questo principio e proibirono il pane cotto dai non ebrei, il cibo cucinato dai non ebrei, il vino prodotto dai non ebrei e il latte munto dai non ebrei. Queste regole si applicano anche quando tutti gli ingredienti sono kosher.
È vero, esiste una mitzva che prevede di prendersi cura di tutte le persone indipendentemente dalla razza o dalla religione, ed è missione degli ebrei attirare la benedizione su tutte le nazioni. (Ad Abramo fu promesso in Genesi 12:3: “Tutte le famiglie della terra saranno benedette in te”). Tuttavia, per consentire al popolo ebraico di portare benedizione a tutti, deve stabilire “un regno di sacerdoti e un popolo santo”. (Esodo 19:3-6) dedicandosi allo studio della Torah e all’osservanza delle mitzva. Ciò consente alla luce e all’ispirazione divina di diffondersi in tutta la vita ebraica e, successivamente, a tutte le persone. Per facilitare ciò, il popolo ebraico deve preservare la propria unicità, erigendo barriere per impedire ai propri figli di assimilarsi e dimenticare la propria missione. Poiché mangiare e bere formano legami tra le persone, i Saggi emanarono ordinanze progettate per separare socialmente gli ebrei dai non ebrei. Quando il rabbino Zvi Yehuda Kook parlava di queste regole, sottolineava sempre che “la separazione non è dissociazione”. Ha aggiunto che, quando questa idea diventerà nota, arriverà il riscatto. Comprendere la necessità di separazione senza dissociazione consente a ciascun individuo e a ciascuna nazione di sviluppare la propria unicità in modo morale, senza sminuire gli altri o danneggiare le buone relazioni che dovrebbero prevalere tra tutte le persone.
Purtroppo, però, a volte non basta che gli ebrei si separino rispettosamente dalle altre nazioni. Se le nazioni o le società scelgono il male, dobbiamo dissociarci da esse e rifiutarle completamente. Per questo motivo, i Saggi proibivano severamente di bere (o anche solo di trarre beneficio) dal vino toccato da un adoratore di idoli. Tutti i divieti sul cibo preparato dai non ebrei hanno lo scopo di raggiungere questi due obiettivi: creare uno spazio in cui gli ebrei possano prosperare e sviluppare il loro carattere unico, o allontanare gli ebrei da culture straordinariamente malvagie.
