Arvit è composto da Barekhu, lo Shema e le sue benedizioni che lo accompagnano, l’Amida e Aleinu.
Come abbiamo detto sopra, c’è l’obbligo della Torah che un uomo debba recitare lo Shema ogni mattina e sera. C’è anche l’obbligo della Torah di menzionare l’Esodo dall’Egitto ogni giorno e notte, recitando il terzo paragrafo dello Shema. I Saggi istituirono la recitazione di due benedizioni prima dello Shema serale e di due dopo. Tre di queste quattro benedizioni sono parallele alle benedizioni recitate prima e dopo lo Shema mattutino. La quarta benedizione è Hashkiveinu, in cui chiediamo a Dio di vegliare su di noi durante la notte e mentre dormiamo. (Fuori da Israele, alcuni ashkenaziti inseriscono a questo punto un’altra benedizione.) L’Amida viene recitata subito dopo.
Originariamente, Arvit fu istituito come servizio di preghiera facoltativo, raccomandato ma non obbligatorio. (Questo è il motivo per cui la ripetizione dell’Amida da parte del ĥazan non è mai stata obbligatoria.) Tuttavia, nel corso del tempo, gli uomini si sono presi la responsabilità di recitarla, quindi era considerata obbligatoria già nel Medioevo.
Si può recitare lo Shema serale una volta che nel cielo sono visibili tre stelle. L’ora esatta può essere trovata nei calendari ebraici standard. L’orario ideale per Shema e Arvit è entro la mezzanotte; se necessario possono essere recitati anche tutta la notte.
Questi ultimi due capitoli hanno lo scopo di fornire al lettore un’introduzione di base alla preghiera ebraica formale. Si consiglia di consultare per ulteriori dettagli i libri di preghiera.
