Come abbiamo appreso, è una mitzvà per il popolo di Israele sostenere economicamente i rabbini e gli insegnanti che dedicano il loro tempo all’insegnamento della Torà alla comunità. Se fossero costretti a lavorare per il proprio sostentamento, non potrebbero adempiere al loro compito. Diversi secoli fa, quando il materiale di studio si ampliò notevolmente, si stabilì che era necessario sostenere anche gli studenti delle yeshivot che fossero idonei a ricoprire ruoli rabbinici e didattici, in modo da aiutarli mentre si preparano per il loro servizio pubblico. Tuttavia, per il resto delle persone che desiderano studiare la Torah, è vietato ricevere denaro da donazioni o tzedakà, poiché lo studio della Torah è un precetto che riguarda ogni ebreo e deve essere svolto leshem Shamaim (per amore del Cielo), e non per ottenere un sostentamento. Nella nostra generazione è sorta una nuova necessità. La vita moderna presenta grandi sfide per i giovani, e molti di loro non raggiungono un livello di conoscenza religiosa sufficiente per condurre le proprie vite alla luce della Torah. Poiché l’ideale è che tutti gli ebrei vivano una vita di Torah e fede, è essenziale consentire a ogni giovane ebreo di trascorrere alcuni anni di studio in yeshivà, per rafforzarsi religiosamente prima di formare una famiglia e affrontare il mondo del lavoro. Il denaro del ma’asser (decima) o del chamesh (un quinto) dovrebbe essere utilizzato anche per finanziare gli studi di quei giovani i cui genitori non possono permettersi i costi della yeshivà in quegli anni. Allo stesso modo, ci sono persone che ritornano all’osservanza religiosa (ba’alei teshuvà) e desiderano acquisire una conoscenza di base della Torah. Se necessario, possono essere ammessi in un Kollel per uno o due anni, ricevendo una borsa di studio. Tuttavia, una volta che i giovani o i ba’alei teshuvà hanno ricevuto la base necessaria per vivere secondo la Torah, è vietato per loro sostenersi economicamente tramite lo studio: devono imparare un mestiere per mantenersi e stabilire tempi fissi per il loro studio. A causa del timore delle influenze secolari, alcuni hanno esteso in modo estremo il permesso di guadagnarsi da vivere attraverso lo studio della Torah, arrivando al punto di promuovere l’idea che chiunque possa studiare in yeshivà e vivere di borse di studio finanziate con denaro pubblico e donazioni. Tuttavia, questo approccio è errato. Come scrive Maimonide, noto come il Rambam: “Chiunque giunga alla conclusione di dedicarsi allo studio della Torah senza lavorare e trarre il proprio sostentamento dalla tzedakà, profana il Nome di Dio, disonora la Torah, spegne la luce della fede, causa male a sé stesso e perde la vita nel Mondo a Venire, poiché è proibito trarre beneficio dalle parole della Torah in questo mondo. I nostri Saggi dichiararono: chiunque tragga beneficio dalle parole della Torah perde la propria vita nel mondo. Inoltre, ordinarono e affermarono: non farne una corona per glorificarti, né un’ascia per tagliare. E ancora insegnarono: ama il lavoro e detesta le cariche rabbiniche. Ogni studio della Torah che non sia accompagnato dal lavoro è destinato, alla fine, a svanire e a portare al peccato. Alla fine, una persona del genere finirà per rubare agli altri” (Mishneh Torah, 3:10).
