L’offerta quotidiana era un agnello offerto dai sacerdoti ogni mattina e ogni sera sull’altare esterno. È stato il più importante dei sacrifici. Offerto a nome dell’intera nazione, collegava tutti gli esseri creati alla loro Sorgente. Il ciclo della vita prevede la nascita, la crescita e infine la morte. Le persone muoiono ogni giorno, così come gli animali e le piante. La domanda scottante è: “Qual è il significato di tutto questo?” L’offerta quotidiana riempiva di significato il ciclo della vita. Ogni essere vivente aspira a perfezionarsi, anche attraverso la crescita e lo sviluppo. Quando il mondo di un essere si restringe al punto in cui la crescita continua non è più possibile, lo spirito si separa dal corpo. L’anima poi ascende – come un sacrificio – e ritorna alla sua Sorgente. L’offerta quotidiana serviva a ricordare che la fine della vita è associata al ritorno a Dio. Anche l’incenso veniva offerto quotidianamente, mattina e sera. Ma mentre l’offerta quotidiana esprimeva l’evidente rapporto tra gli ebrei e Dio (e quindi veniva offerto sull’altare esterno), l’incenso con il suo delizioso aroma esprimeva la dimensione interiore di quel rapporto (e quindi veniva offerto sull’altare interno) L’incenso era composto da undici spezie ed erbe aromatiche. Di questi, dieci avevano un aroma gradevole. Questi dieci corrispondevano ai dieci livelli di santità utilizzati nella creazione del mondo. L’undicesimo componente essenziale dell’incenso, il galbano, aveva un odore sgradevole. Tuttavia l’incenso (che lo mescolava con le altre spezie ed erbe aromatiche) aveva un buon odore. Questo ci insegna che se i peccatori (che sono problematici come individui) sono collegati alla comunità, fanno parte della sua santità. Questo è trasformativo e migliora tutti. L’incenso dava espressione simbolica all’unità ebraica. Questa unità si riflette anche nelle preghiere composte dai Saggi. Quasi tutte le preghiere sono formulate al plurale e recitate a nome dell’intera comunità. Allo stesso tempo, ogni individuo può usarli come punto di partenza, facendo seguito a petizioni personalizzate, come chiedere di essere benedetto e di poter fare la propria parte per contribuire a migliorare il mondo.
