La decima diventerà ancora una volta un obbligo biblico quando la maggioranza degli ebrei vivrà in Terra d’Israele. L’anno sabbatico e il Giubileo saranno biblicamente imposti quando la Terra sarà nuovamente divisa tra le tribù. Ciò solleva la questione di come dovremmo contare gli ebrei oggi per determinare dove vive la maggioranza. Alcuni sostengono che il conteggio dovrebbe essere basato sul numero di persone che si identificano come ebree. Ciò equivarrebbe a circa quindici milioni oggi. Tuttavia, sembra più ragionevole includere coloro i cui genitori si sono assimilati nelle ultime generazioni a causa di persecuzioni, rivoluzioni o della Shoah. Finché documenti o altre prove possono dimostrare che qualcuno è ebreo matrilineare, sembrerebbe che dovrebbe essere considerato ebreo anche se non si identifica come tale. (Come abbiamo detto l’ebraicità nella halakhah è determinata dallo status della madre.) Se li includiamo, possiamo stimare che il numero degli ebrei oggi sia compreso tra venti e trenta milioni. Forse dovremmo anche contare i discendenti di ebrei assimilati centinaia di anni fa a causa delle terribili difficoltà dell’esilio, purché discendano da una linea diretta di madri ebree. I Saggi, basandosi sulle profezie bibliche sulla futura redenzione, ci dicono che il Profeta Elia riporterà all’ovile gli ebrei perduti. Oggi questo gruppo comprende almeno cento milioni di persone, forse di più, dato che milioni di ebrei furono costretti a smettere di praticare l’ebraismo nel corso del lungo esilio, con tutte le guerre, le persecuzioni e i decreti antireligiosi. Inoltre, poiché la legge ebraica non riconosce le conversioni ad altre religioni, gli ebrei convertiti con la forza sono pur sempre ebrei. È ragionevole supporre che il numero di coloro che discendevano matrilineare da conversioni forzate crescesse allo stesso ritmo dei non ebrei che li circondavano. Sulla base di ciò, alcuni stimano che oggi almeno il dieci per cento degli europei occidentali e il dieci per cento degli americani nord e sud di origine europea occidentale dovrebbero essere considerati ebrei. Ci sono anche ebrei di discendenza matrilineare nel Nord Africa, nell’Africa occidentale e nell’Europa orientale. Se così fosse, potrebbe passare molto tempo prima che la maggioranza degli ebrei raggiunga il Paese. In definitiva, però, la questione su chi sia ebreo può essere decisa solo dall’Alta Corte. I suoi membri includeranno studiosi esperti nelle scienze sociali e nella Torah. Essi, insieme ai rappresentanti della comunità, determineranno quanti ebrei ci sono. Decideranno anche su come ridividere la Terra tra le varie tribù.
