Un principio fondamentale della halakhah afferma: “La legge del paese è la legge”, il che significa che è vincolante. Ovunque nel mondo vivano gli ebrei, il governo ha l’autorità di legiferare, approvare ordinanze e imporre tasse, e tutti i cittadini del paese devono conformarsi. Questo perché tutti capiscono che il governo ha l’autorità di governare per proteggere la vita e le proprietà delle persone. In mancanza di ciò, il mondo precipiterebbe nel caos. Perciò i Saggi ci dicono: “Pregate per la pace dello Stato, perché se non vi fosse il timore di esso gli uomini si inghiottirebbero vivi a vicenda” (Pirke Avot 3:2). Tuttavia, l’obbligo di pagare le tasse e di essere cittadini rispettosi della legge presuppone che il governo sia di diritto. Al contrario, se un re o un altro leader emette decreti contrari alla ragione e alla moralità come generalmente intese, le leggi non hanno validità. Tuttavia, questa eccezione si verifica solo laddove vi è un’evidente ingiustizia che può essere ricondotta al cuore stesso del governo. La corruzione comune e la discriminazione occasionale che affliggono quasi tutti gli organi di governo non negano il principio secondo cui “La legge del paese è la legge”. Poiché le leggi di un paese sono vincolanti, coloro che evadono le tasse trasgrediscono il divieto di furto della Torah, poiché rubano alla comunità. Ciò vale anche nel caso di una dittatura, e certamente vale nel caso di un governo democratico, che governa con un ampio sostegno pubblico. Si applica anche nel caso di un governo non ebraico, e certamente si applica nel caso di un governo ebraico, la cui sovranità ci consente di adempiere alla mitzvà di abitare la Terra. Pertanto, pagare le tasse in Israele dovrebbe essere considerato un obbligo che siamo lieti di adempiere. Ci permette di essere partner nell’aiutare il popolo ebraico a condurre una vita piena nella sua Terra. C’è però un ulteriore avvertimento, relativo all’obbligo di rispettare le leggi del paese. Se una legge obbliga un ebreo a trasgredire la Torah, come a profanare il sabato, non è vincolante. Questo è ciò che fu detto a Giosuè quando assunse il ruolo di leader: i suoi ordini sarebbero stati vincolanti purché non contraddicessero la Torah.
