I due peccati fondamentali della generazione del deserto, destinataria della Torah, sono il peccato del vitello – contro la purezza della fede e della Torah, e il peccato degli Esploratori
– contro l’adempimento della visione della fede nella terra. Dopo la rivelazione di massa al Sinai, Mosè fu chiamato a salire sulla montagna per quaranta giorni e quaranta notti per ricevere la Torah direttamente dall’Onnipotente. Il popolo si aspettava che Mosè scendesse in quello che pensavano fosse il quarantesimo giorno. Quando non lo fece, chiesero ad Aronne, il sommo sacerdote, di fare un idolo che rappresentasse il Dio che li aveva riscattati dall’Egitto. Aronne ha tentato di trattenerli ma quando hanno insistito, ha preso i loro gioielli d’oro e ha realizzato un vitello d’oro. Ritardò l’orario dei sacrifici fino al giorno successivo, sperando che nel frattempo Mosè tornasse. Tuttavia, la mattina successiva, Mosè non era ancora disceso e il popolo cominciò a sacrificare al vitello e a festeggiare.Ciò evocò un duro giudizio celeste da parte di Dio che cercò di distruggere la nazione e ricominciare da capo con Mosè e i suoi discendenti. Nel frattempo Mosè scese portando le Tavole dell’Alleanza. Quando vide il vitello d’oro, si arrabbiò e gettò a terra le Tavole, che si ruppero. Punì i peccatori e iniziò un processo di pentimento e riparazione. Mosè pregò con fervore per conto del popolo finché Dio non accettò di perdonare la nazione invece di distruggerla. Circa un anno dopo, su richiesta del popolo che aveva paura di entrare nel paese, Mosè inviò degli Esploratori a perlustrare il paese. Quando le spie tornarono dalla loro missione, calunniarono gravemente la terra, e sciolsero i cuori della gente, dicendo che non sarebbero riusciti a conquistarla perché era abitata da eroi e giganti. “Tutta la congrega alzò la voce e il popolo pianse in quella notte. Si lagnarono contro Mosè e contro Aronne tutti i figli d’Israele e tutta la congrega disse loro: “Magari fossimo morti nella terra d’Egitto, o in questo deserto magari fossimo morti. E perché il Signore ci ha portato in questo paese perché si cada per la spada? Perché le nostre donne e i nostri bambini diventino preda? Non sarebbe meglio per noi tornare in Egitto?” (Numeri 14:1-4). In seguito al peccato degli Esploratori, tutta quella generazione fu condannata a morire nel deserto, e solo i loro figli entrarono nella Terra Promessa sotto la guida di Yehoshua ben Nun (Giosuè). Non solo, ma l’Onnipotente ha detto: Hai pianto per niente in questo giorno, quindi farò in modo che questo giorno abbia qualcosa su cui piangere per le generazioni future. Se non rettificherai il peccato degli esploratori, il Tempio sarà distrutto in questo giorno. Poiché il popolo non meritava di emendare questo peccato colonizzando la Terra seguendo la guida della Torah, entrambi i Templi furono successivamente distrutti a Tisha Be-Av. Le persone che peccarono con il vitello d’oro avevano fede in Dio. Tuttavia, pensavano di aver bisogno del potere di un intermediario e questo ha compromesso la loro pura fede e il credo della Torah. Di conseguenza, non avevano la forza d’animo necessaria per opporsi agli Esploratori, che cercavano di dissuaderli dall’entrare nel Paese. Il popolo disprezzava la Terra d’Israele e tradiva la missione della Torah. La nazione ebraica non rettificò completamente quel peccato con pura devozione e fede da attuare nella Terra d’Israele. Pertanto, generazioni dopo, il Primo Tempio fu distrutto a Tisha Be-Av e più tardi ancora, anche il Secondo Tempio fu distrutto. In ogni generazione, il popolo ebraico è costretto ad affrontare la sfida che potrebbe portare al peccato del vitello d’oro. Poiché il mondo è in costante cambiamento, a volte sembra che il messaggio della Torah sia nascosto e non ci sia nessuno che lo chiarisca. C’è la tentazione di cercare un “vitello d’oro” come un’ideologia straniera o un eccesso di pietà o un’estrema austerità, che in realtà erodono il delicato equilibrio fornito dalla guida della Torah. Allo stesso modo, in ogni generazione è necessario affrontare le difficoltà legate alla mitzvà di stabilirsi nella terra di Israele, a causa sia dei nemici esterni che vi si oppongono, sia degli avversari interni. Vale a dire che, per popolare la terra di Israele come si deve, è necessario armonizzare tutte le idee e i precetti nel contesto della realtà naturale, con tutte le sue difficoltà. Di conseguenza, sorgono coloro che sostengono che si tratta di idee troppo elevate, lontane o difficili da realizzare. È nostro dovere riparare il peccato degli esploratori e stabilirci nella terra di Israele sotto la guida della Torah, dimostrando che è proprio seguendo le vie di Dio che si riesce a popolare la nostra terra con una benedizione particolare. Il pentimento e la redenzione del popolo ebraico nel loro insieme dipendono dalla rettifica di questi due peccati. Per rettificare il peccato del vitello d’oro, dobbiamo assicurarci che la nostra fede pura rimanga priva di qualsiasi accenno di idolatria. Per rettificare il peccato degli esploratori, dobbiamo dedicarci a portare a termine la missione del popolo ebraico: stabilirsi nella terra di Israele in conformità con la Torah e rivelare la Presenza Divina in tutti gli aspetti della vita.
