È un precetto positivo che il padre riscatti il proprio figlio primogenito mediante la consegna di una somma di denaro a un Cohen quando il neonato raggiunge l’età di un mese. Questo precetto fu istituito dopo la piaga della morte dei primogeniti egizi, mentre gli Israeliti furono salvati e, di conseguenza, consacrati al sacerdozio. Ciò significava che dovevano comportarsi con modestia e santità e adempiere ai ruoli di rabbini ed educatori, in modo che in ogni tribù e famiglia vi fossero persone consacrate che esercitavano come Cohanim. Tuttavia, durante il peccato del vitello d’oro, i primogeniti fallirono nel prevenire il peccato del popolo. Divenne allora evidente che, per mantenere la santità all’interno del popolo d’Israele, era necessario assegnare questa missione a un’intera tribù, in cui tutti i membri potessero rafforzarsi a vicenda nell’adempimento di questo compito fondamentale. Dio scelse la tribù di Levi, poiché essa non aveva preso parte al peccato del vitello d’oro. Tuttavia, poiché inizialmente i primogeniti erano destinati al sacerdozio, il padre ha il precetto di riscattare il proprio figlio primogenito, versando la somma del riscatto a un Cohen. Il significato di questo precetto risiede nel fatto che ogni primogenito possiede una santità speciale, poiché attraverso di lui si manifesta l’inizio della vita della nuova generazione. Tuttavia, nella pratica, risulta difficile rivelare questa santità in termini di valori concreti. Questo perché il senso di responsabilità aggiuntiva che grava sul primogenito talvolta può indurlo ad assumere un atteggiamento di vanità, creando tensioni all’interno della famiglia. Per questo motivo, è necessario “riscattarlo”, affinché possa vivere come una persona comune e affrontare la vita con umiltà e moderazione.
