C’è una mitzvah per ogni ebreo di leggere ad alta voce la Meghillat Esther (o di ascoltarne la lettura) due volte durante il Purim: una volta di notte e una volta di giorno. L’obiettivo della lettura è di rendere pubblico il miracolo, poiché la storia della Meghilla dimostra come Dio supervisiona il mondo, guidando ogni cosa in una direzione positiva. Anche le peggiori tragedie, come il genocidio pianificato da Haman, possono alla fine essere trasformate. Tre benedizioni vengono recitate prima di leggere la Meghilla: “Benedetto sei tu, Signore nostro Dio, Re dell’Universo, che ci hai santificato con le Sue mitzvot e ci hai comandato riguardo alla lettura della Meghillàh”; “Benedetto sei tu, Signore nostro Dio, Re dell’Universo, che hai compiuto miracoli per i nostri antenati in quei giorni, in questo momento”; e “Benedetto sei tu, Signore nostro Dio, Re dell’universo, che ci hai dato la vita (She-heĥeyanu), ci hai sostenuto e ci hai portato a questo momento”. Dopo la lettura, è consuetudine recitare Ha-rav et Rivenu, una benedizione di ringraziamento e lode. È preferibile leggere la Meghillah in un gruppo numeroso. Come minimo, dovrebbe esserci un minyan. Se ciò non fosse possibile, la Meghillah può essere letta anche senza un minyan. Si dovrebbe leggere da un rotolo scritto in inchiostro su pergamena. Se il lettore salta una parola o fa un errore che ne cambia il significato, deve tornare al punto in cui è stato commesso l’errore. Una persona che ascolta la Meghillah deve sentire ogni parola. Se anche una sola parola viene saltata, l’ascoltatore non ha adempiuto all’obbligo. Per evitare questo problema, le persone generalmente seguono la lettura nella propria copia della Meghillah. In questo modo, se perdono una parola, possono leggerla da soli. Una volta che i bambini sono abbastanza grandi da capire la Meghillah e sedersi in silenzio per ascoltarla, dovrebbero essere portati alla lettura della Meghillah. In genere, questo avviene intorno ai nove anni. È una buona idea portare anche bambini più piccoli, se non saranno di disturbo. Durante il Medioevo, principalmente nei paesi ashkenaziti, iniziò l’usanza tra i bambini, e persino gli adulti, di fare rumore quando il nome di Haman veniva letto nella Meghillah. Forse vedevano Haman come un sostituto degli antisemiti che li avevano fatti soffrire. Oggi, alcuni non seguono questa usanza, e alcuni addirittura si oppongono perché il rumore rende difficile ascoltare la Meghillah con la giusta concentrazione. Tuttavia, rimane l’usanza standard, ed è permessa finché tutti riescono a sentire correttamente l’intera Meghillah.
