Über Hunderte von Jahren entwickelte sich in Griechenland eine Kultur mit großen Errungenschaften in Wissenschaft, Philosophie, Literatur, Kunst, Architektur, Militärstrategie und Regierungsführung. Seine Macht wuchs und wuchs, bis Griechenland unter der Führung Alexanders des Großen etwa im Jahr 331–334 v. Chr. Kleinasien, das Land Israel, Ägypten und das gesamte Gebiet des riesigen Persischen Reiches bis nach Indien eroberte drei Jahre. Nach dem Tod Alexanders des Großen wurden die riesigen Gebiete unter ihrer Kontrolle in mehrere griechische Königreiche aufgeteilt. Nach der griechischen Eroberung verbreitete sich die griechische Kultur und absorbierte alle anderen Kulturen, wodurch eine hellenistische Kultur entstand. Auch das Land Judäa wurde von den Griechen regiert, und auch dort breitete sich die Griechenisierung aus. Obwohl sich die Juden von den anderen Völkern unterschieden, verlief der Prozess der Griechenisierung in Judäa relativ langsam. Doch etwa einhundertsechzig Jahre lang wuchs ihr Einfluss unter griechischer Herrschaft immer weiter, vor allem auf die Reichen, die in der Nähe des Tempels ein Stadion für Sportwettkämpfe errichteten. Es kam der Punkt, an dem die Hohepriester Jason und Menelaos selbst zu den Anführern der Griechen gehörten und lieber Sportwettkämpfen zuschauten, als die Arbeit im Tempel zu verrichten. Im Jahr 3.000 (169 der Zahl, die wir für die Erschaffung der Welt zählen) (169 v. Chr.), etwa einhundertsechzig Jahre nach der Eroberung des Landes durch die Griechen, begann Antiochus IV. (Epiphanes), Israel zu belasten. Die Griechen unter seiner Führung plünderten die Tempelgefäße, durchbrachen die Mauern Jerusalems, töteten Tausende von Juden und verkauften viele in die Sklaverei. Zwei Jahre später befahl Antiochus den Juden, die Tora und ihre Gebote zu verlassen und Götzendienst zu verehren, und verhängte die Todesstrafe gegen diejenigen, die seinen Beschluss verbesserten. Er strich die Opferarbeit im Tempel und verwandelte ihn in einen Ort ausländischer Anbetung. Thorarollen wurden zerrissen und verbrannt. Seine Soldaten zogen von Dorf zu Dorf und zwangen die Juden, einen Altar für ausländische Arbeitskräfte zu bauen und Schweinefleisch zu essen. Die Beschneidung ist verboten. Frauen, die vor den Augen ihrer Söhne ihr Leben riskierten, wurden hingerichtet. Nach den Vernichtungsdekreten flohen viele Anhänger in Wüsten, Höhlen und andere Länder, und viele wurden getötet, weil sie Haschem heiligten.
