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La prière (téphila), est l’une des expressions essentielles de la foi en Dieu. L’homme n’est pas parfait. Il est affecté de manques et désire ardemment les combler. À cette fin, il convient qu’il se tourne vers le Créateur du monde et lui adresse sa prière.
L’imperfection de l’homme et son désir de prier se manifestent à deux égards. La plupart des hommes éprouvent la nécessité de prier l’Éternel lorsque la routine de leur existence est ébranlée. Par exemple, lorsqu’un homme est malade ou blessé, que ses souffrances s’accroissent, qu’il comprend que les meilleurs médecins au monde ne sauraient garantir ni sa santé ni son bien-être, et que seul le Saint béni soit-Il, qui tient en sa main l’âme de tous les vivants, peut le guérir et lui accorder une bonne et longue vie, alors cet homme prie l’Éternel du plus profond de son cœur afin qu’Il le guérisse. De même, chaque fois qu’il est en proie à la détresse, que sa subsistance est atteinte, que des ennemis se dressent devant lui et que ses amis lui tournent le dos, l’homme comprend que sa vie agréable est suspendue à un fil ; il se tourne alors vers Dieu pour qu’Il lui vienne en aide et lui porte secours. Et en effet, c’est une mitsva que de prier l’Éternel, chaque fois que l’homme se trouve dans la détresse, et de prier pour le salut du peuple d’Israël lorsque celui-ci se trouve dans la détresse.
Ceux qui considèrent les choses plus profondément comprennent qu’une vie tranquillement immuable elle-même n’est pas parfaite. Même lorsqu’ils jouissent d’une santé normale, de moyens de subsistance suffisants, d’une vie familiale heureuse, leur vie est limitée. Quand bien même ils ne devraient connaître que le bien, ils mourraient un jour de vieillesse. Même dans la force de la jeunesse, ils ne peuvent réaliser toutes leurs aspirations, ni même une seule dans toute sa perfection. Portés par ce sentiment de manque, ils se tournent vers l’Éternel, Dieu du ciel et de la terre, car Lui seul peut les délivrer de leurs manques. Par le fait même de se lier à l’Éternel par la prière, l’homme commence à s’élever, amorce un processus de délivrance et de perfectionnement. Afin de donner expression à cela, c’est une mitsva pour chacun que de prier l’Éternel, chaque jour, pour le tiqounb de sa personne.
b Réparation, amendement, amélioration, parachèvement.
