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Si l’on tire jouissance d’une bonne odeur, c’est une mitsva que de bénir l’Éternel pour cela, puisqu’il est interdit de tirer profit de ce monde sans bénédiction. Par la bénédiction des parfums, nous apprenons à prêter attention aux plaisirs subtils que l’Éternel créa dans le monde, plaisirs qui enrichissent et approfondissent notre sensibilité. Afin que cette reconnaissance soit complète et s’exprime de façon spécifique, les sages ont institué une bénédiction particulière à chaque catégorie de matière odorante. Il existe ainsi quatre bénédictions :
1) Pour un parfum provenant d’un arbre ou d’un buisson dont l’existence dure plusieurs années, on dit : Baroukh Ata, Ado-naï, Elo-hénou, Mélekh ha’olam, boré ‘atsé bessamim (« Béni sois-Tu, Éternel, notre Dieu, Roi de l’univers, qui crées des arbres aromatiques »). 2) Pour un parfum émanant d’herbes dont la durée n’excède pas un an : Baroukh Ata, Ado-naï, Elo-hénou, Mélekh ha’olam, boré ‘isbé bessamim (« Béni sois-Tu, Éternel, notre Dieu, Roi de l’univers, qui crées des herbes aromatiques »). 3) Pour une bonne odeur provenant d’un fruit : Baroukh Ata, Ado-naï, Elo-hénou, Mélekh ha’olam, hanoten réa’h tov ba-pérot (« Béni sois-Tu, Éternel, notre Dieu, Roi de l’univers, qui donnes une bonne odeur aux fruits »). Si l’on a pris le fruit pour le manger, la bénédiction de la consommation couvre également la jouissance tirée du parfum. 4) Pour un parfum émanant d’une autre source, ou de matières synthétiques : Baroukh Ata, Ado-naï, Elo-hénou, Mélekh ha’olam, boré miné bessamim (« Béni sois-Tu, Éternel, notre Dieu, Roi de l’univers, qui crées différentes sortes de parfums »). De même, si l’on ne sait pas quelle bénédiction prononcer sur tel produit parfumé que l’on a devant soi – par exemple, si l’on ne sait pas si telle plante est une herbe ou un arbuste –, on dira Miné bessamim, car cette bénédiction est efficace pour toutes les sortes de parfums.
On ne prononce pas de bénédiction pour un parfum destiné à dissiper les mauvaises odeurs (par exemple, pour un déodorant ou un parfum de sanitaires).
