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Les lois divines dépassent notre entendement ; aussi ne pourrons-nous jamais les comprendre entièrement. Cependant, on ne peut méconnaître un aspect essentiel : la femme sait qui est son enfant, car il est né de ses entrailles ; l’homme, par contre, risque de douter que sa femme ait conçu de lui ou, à Dieu ne plaise, d’un homme étranger. Et s’il éprouve des doutes à cet égard, il risque de ne plus vouloir travailler, subvenir aux besoins de sa femme et de ses enfants, et de les désavouer. Bien sûr, il risque de ne plus vouloir s’investir dans l’éducation de ses enfants. De plus, la femme est naturellement plus fidèle à ses enfants : elle les porte en elle neuf mois, les allaite, et dès lors s’occupe d’eux davantage, et est davantage liée à eux. La relation de l’homme avec ses enfants est moins naturelle, elle se nourrit de responsabilité morale, de fidélité et d’amour. Par le biais des règles sévères qui s’appliquent à la femme adultère, et par le biais de la règle selon laquelle, sans acte de divorce, la femme ne peut se marier à un autre homme, la confiance de l’homme dans la fidélité de sa femme, et dans le fait que ses enfants sont bien les siens, se renforce. Il peut, sans crainte, consacrer sa vie à sa femme et à ses enfants, se dévouer à leur subsistance et à leur confort.
Il semble que la situation que connaît la société non pratiquante, qui s’est largement affranchie de ces règles au nom de conceptions strictement égalitaires, en révèle a contrario l’importance. Sans ces règles, la cellule familiale se défait. On peut dire que la halakha ne s’occupe pas d’égalité entre homme et femme, mais élabore la manière la mieux à même de faire le bien de l’homme, de la femme, des enfants et de la famille dans son ensemble. Aussi, dans certains domaines, est-elle plus rigoureuse à l’égard des obligations de la femme, tandis qu’en matière financière elle est plus rigoureuse envers l’homme, comme nous l’avons vu ci-dessus.
Après avoir évoqué la haute valeur du mariage, les mitsvot et dispositions destinées à renforcer l’amour entre époux et à préserver la famille des confusions de l’existence, il est temps d’aborder le grand et merveilleux moment où l’homme et la femme deviennent un couple marié.
