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L’Éternel a ordonné à Israël de marcher dans les voies de la Torah, et de ne point apprendre des autres peuples des coutumes mauvaises, liées à l’idolâtrie ou à la débauche, ainsi qu’il est dit : « Vous n’agirez pas selon les actes de la terre d’Égypte où vous avez habité, et vous n’agirez pas selon les actes de la terre de Canaan où Je vous conduis, et vous ne marcherez pas selon leurs lois. Ce sont mes ordonnances que vous accomplirez, et mes lois que vous garderez pour marcher selon elles, Je suis l’Éternel votre Dieu » (Lv 18, 3-4).
Nous apprenons de là qu’il convient à Israël de ne point imiter les non-Juifs dans leurs vêtements, leurs coutumes, même en des choses qui ne sont pas destinées au culte idolâtre ni à la débauche ; cela, de crainte qu’on n’en vienne à les imiter en de mauvaises choses. Il convient en revanche de tirer un enseignement de la sagesse des nations et de leurs bonnes actions, en les analysant de manière critique, et non par esprit d’imitation.
