После кидуша едят карпас, то есть какой-нибудь овощ (картофель, редис, сельдерей и т.п.). Мудрецы постановили есть карпас, чтобы вызвать у детей любопытство и побудить их задать вопрос: почему во все ночи мы не едим овощи перед трапезой, а в эту ночь едим? Есть и другое объяснение: свободные люди начинают трапезу с легких закусок (например, овощей), чтобы возбудить аппетит, поэтому мы поступаем так в пасхальную ночь.
Прежде чем едят карпас, совершают омовение рук, но не произносят благословение аль нетилат ядаим. Во времена Храма, когда все евреи соблюдали законы ритуальной чистоты, нужно было омывать руки перед едой овощей или фруктов, если их обмакивали в жидкость. И хотя сегодня это правило соблюдают лишь немногие, в пасхальную ночь все мы поступаем, как во времена существования Храма. Однако мы не произносим благословение после омовения рук, так как это омовение не является обязанностью. Получается, что на Пасхальном Седере мы совершаем омовение рук дважды: перед карпасом и перед мацой.
Если кто-то хочет выпить воды или кофе после первого бокала вина, это разрешено. Но нельзя есть, чтобы сохранить аппетит для мацы и всей остальной трапезы. И все же, если человек очень голоден, он может немного поесть; но после начала Агады нельзя ничего есть и пить.
