Quand les enfants d’Israël sortirent d’Égypte, ils reçurent l’ordre de conquérir la terre d’Israël. Certes, lorsque l’accomplissement d’une mitsva entraîne un danger pour la vie, nous en sommes dispensés – c’est là un principe essentiel ; mais la mitsva de combattre pour le pays fait exception à ce principe, et oblige à prendre des risques pour la vie : il n’est pas de guerre sans pertes humaines.
C’est ainsi qu’agit le peuple d’Israël lorsqu’il conquit le pays, à l’époque de Josué, et c’est ainsi qu’il se conduisit à l’époque du second Temple : au début, les Israélites édifièrent le pays avec dévouement, face aux intrigues des « adversaires de Judab » ; puis, pendant la période hasmonéenne, ils combattirent de toutes leurs forces pour rétablir leur souveraineté. Il est nécessaire de signaler qu’un peuple qui n’est pas prêt à se battre avec dévouement pour sa terre, tôt ou tard, est anéanti, et que nombre de ses enfants sont mis en danger. La mitsva de combattre pour la terre d’Israël, avec esprit de sacrifice, concorde avec le souci de préserver la vie humaine.
b Cf. Ezra 4, 1 s.
