Заповедь об обезглавленной телице – это одна из заповедей, призванных укоренить в еврейском народе идею ценности сохранения человеческой жизни и ответственности за соблюдение этой ценности, возложенной на общественных лидеров. Вот в чем состоит суть этой заповеди: если в поле нашли труп убитого, и неизвестно, кто совершил убийство, то старейшины города, наиболее близкого к тому месту, где нашли труп, должны привести в скалистую долину, которая не обрабатывается и не засевается, годовалую телку и там ее обезглавить, после чего публично исповедоваться и заявить от своего имени и от имени всей общины, что они не имеют никакого отношения к этому убийству, ни прямого, ни косвенного, и попросить Всевышнего простить их и всю общину, вблизи которой произошло убийство. После этой церемонии, производившей на всех присутствующих неизгладимое впечатление, старейшины и вся община преисполнялись стремления сделать все, что в их силах, чтобы предотвратить убийство. Кроме того, могли найтись очевидцы, чье свидетельство могло бы помочь обнаружить убийцу.
Эта заповедь действовала в те времена, когда на Храмовой горе в Иерусалиме, во дворе Храма, существовал Верховный суд (бейт дин). Сегодня, когда у нас нет возможности исполнять эту заповедь, нам следует, вдохновившись ею, установить, что после каждого случая убийства общественные лидеры, начальник полиции, представители системы образования и раввины будут собираться, чтобы тщательно проанализировать, было ли сделано все возможное, чтобы предотвратить убийство, и что можно сделать, чтобы устранить в будущем серьезные изъяны, которые приводят к убийству.
