Пост 17 тамуза был установлен главным образом в память о том, что в этот день римляне пробили стену Иерусалима. Три года римские войска осаждали Иерусалим, но не могли сломить сопротивление его жителей, однако в конце концов, из-за беспричинной ненависти и братоубийственной борьбы, еврейские защитники города утратили прежнюю силу, и римляне возобладали над ними. 17 тамуза римляне пробили брешь в стене и ворвались в город. По сути, это определило дальнейший ход войны, и перевес оказался на стороне римлян. Еще три недели длились бои внутри городских стен, и в конце концов 9 ава римляне завладели Храмовой горой и сожгли Второй Храм. Эти трагические события положили начало многовековому изгнанию.
17 тамуза мы вспоминаем еще четыре трагических события, которые произошли с народом Израиля в этот день: было отменено ежедневное жертвоприношение, злодей Апостомус сжег свиток Торы, в Храме был установлен идол, но еще раньше наш учитель Моше разбил в этот день первые скрижали Завета, потому что евреи совершили грех поклонения Золотому тельцу (см. выше, гл. 15, п. 22).
