Амида называется также «Восемнадцать благословений», что указывает на число благословений, из которых она состояла изначально. Позднее в нее было добавлено еще одно благословение об уничтожении врагов и гонителей Израиля, и сегодня в эту молитву входят девятнадцать благословений. Амида делится на три части: восхваления, просьбы и благодарения. Три первых благословения – это хвала Всевышнему, тринадцать последующих – просьбы к Нему, а в трех последних благословениях мы благодарим Его и в благословении о мире прощаемся с Ним.
Часть просьб выражают стремления и чаяния всего еврейского народа, а также личные просьбы об исцелении и достатке. Перечислим тринадцать благ, о которых мы просим Всевышнего в благословениях амиды: мудрость, покаяние, искупление, Избавление (Геула), исцеление, заработок и материальный достаток, собирание рассеянных по миру евреев в Земле Израиля, справедливый суд, уничтожение врагов народа Израиля, благословение для праведников, построение Иерусалима, возрождение царства династии Давида, и последнее – просьба, чтобы Всевышний внял нашей молитве. В благословении о заработке зимой мы просим о дожде, а летом – о росе, и нужно строго следить за тем, чтобы не перепутать эти просьбы.
Желательно, чтобы молящийся добавил в средние благословения амиды личные просьбы, в каждое благословение – согласно его теме. Например, в благословении о здоровье он может попросить о чьем-то выздоровлении, в благословении о достатке («Благослови этот год…») – о заработке, в благословении о собирании рассеянных – о том, чтобы кто-то близкий совершил алию в Землю Израиля. Особый смысл имеет благословение «Внемлющий молитве»: это общая просьба, и к нему молящийся может добавить любые свои просьбы. Также можно добавить личные просьбы перед тем, как молящийся завершает амиду, отступая на три шага назад.
Сосредоточенность и внутреннее намерение: тот, кому трудно сосредоточиться на всех словах амиды, должен постараться прочесть сосредоточенно заключительные слова каждого благословения, по крайней мере, благословения «Бог отцов наших», с которого начинается молитва. Для того чтобы было легче сосредоточиться, принято читать текст молитвы по молитвеннику; а некоторые, следуя еще одному обычаю, молятся с закрытыми глазами. Согласно заповеди, молиться следует на иврите, но если человек не знает иврита, то он может читать молитву в переводе на знакомый ему язык. Некоторые люди раскачиваются во время молитвы, чтобы выразить волнение и трепет, которые охватывают молящегося, а также, чтобы задействовать все тело в молитве. Другие предпочитают не раскачиваться, а стоять неподвижно, как подданные, которые стоят перед царем и выказывают ему глубокое уважение.
Шепотом: молитва амида выражает глубокие чаяния души, поэтому мудрецы постановили, что ее следует произносить шепотом, то есть шевеля губами, но чтобы голоса не было слышно.
