Il est interdit à un homme de porter un vêtement expressément défini comme féminin ; de même, il est interdit à une femme de porter un vêtement expressément défini comme masculin, comme il est dit : « Il n’y aura pas d’habit d’homme sur une femme, et un homme ne revêtira pas une robe de femme, car quiconque fait cela est en abomination à l’Éternel ton Dieu » (Dt 22, 5).
Il y a deux raisons à cette mitsva. L’une est d’empêcher des actes de dévergondage, susceptibles de conduire à la tromperie et à l’abandon de l’institution du mariage. La seconde est que toute personne doit conserver son identité particulière. À plus forte raison est-il interdit de se faire opérer pour changer de sexe : en plus de transgresser l’interdit de porter des vêtements appartenant au sexe opposé, une telle personne transgresse le très grave interdit de la castration sur soi-même (cf. ci-dessus, chap. 8 § 8).
