Седалищный нерв – самый толстый нерв в организме. Он начинается в области поясничного отдела позвоночника и заканчивается в самой нижней части ноги. Тора запрещает употреблять в пищу ту его часть, которая проходит через бедро, в обеих задних конечностях домашних и диких животных. Помимо самого седалищного нерва, запрещенного Торой, его ответвления и прилегающие жиры запрещены согласно постановлению мудрецов или общепринятому обычаю. Удаление всех запрещенных частей – сложное дело, требующее изучения, и этим занимаются специалисты по кошерованию мяса.
Запрет установлен в память о том, как наш праотец Яаков боролся с ангелом на пути в Землю Израиля, когда он возвращался туда из Харана. Во время этого поединка ангел поранил седалищный нерв Яакова (см. Берешит, 32:23-32). Сказали наши мудрецы, что это сухожилие символизирует переход от идей и добрых стремлений к гениталиям и ногам, выражающим вожделение и действие. Ангел, боровшийся с Яаковом, был ангелом-хранителем Эсава. Он представлял позицию, оспаривающую возможность исправления мира и жизни в соответствии с Божественным ценностями. Поэтому он ранил седалищный нерв Яакова, чтобы заставить того следовать своим низменным страстям. Однако Яаков нашел в себе силы противостоять ему всю ночь до рассвета, и тогда ангел уступил ему. В этом есть намек на стойкость и веру, с которой народ Израиля выдерживает все тяготы изгнания, пока не взойдет солнце Избавления (Геулы), не озарит весь мир, и тот не достигнет полного исправления.
