)
Помогали ли языческие божества людям? Ведь они – не более чем истуканы из дерева или камня, почему же люди в них верили? Дело в том, что они помогали людям проявить веру, хотя и ложным образом, однако у идолопоклонников не было другого пути выражения веры, столь глубоко укоренившейся в человеческой жизни. И поскольку человек выражал свою веру через языческие божества, она вселяла в него убежденность в том, что его желания на самом деле добры и справедливы, ведь он действует не только от своего имени, но и от имени гораздо более мощных и влиятельных сил, что оправдывало его личные стремления и его путь.
Помимо этого, люди были уверены: подобно тому как в мире существуют силы природы, которые человек может использовать для удовлетворения своих нужд, над человеком властвуют духовные силы, называемые ангелами или демонами; они управляют силами природы, и человек может склонить их на свою сторону посредством магических действий. И хотя все духовные силы, управляющие силами природы, были созданы Творцом и получают жизненность от Него, – идолопоклонники приобщались к этим силам и активизировали их так, словно те были оторваны от своего Источника. Поэтому в идолопоклонстве эти силы становились нечистыми – сначала они помогали людям, но в конце концов становились причиной их гибели.
