)
Жестокие гонения на еврейскую веру зажгли искру в душе народа. Когда греки ворвались в селение Модиин и попытались принудить первосвященника Матитьяѓу к языческой службе, Матитьяѓу восстал и убил греческого воина, а вместе с ним и еврея-отступника, сопровождавшего его. Неожиданным в поступке Матитьяѓу было то, что он – вместо того чтобы пожертвовать своей жизнью ради освящения Имени Всевышнего, как другие праведные евреи, – сам лишил жизни своих притеснителей. Вместе со своими сыновьями он вознес знамя восстания против эллинов и эллинизации. Борьба была нелегкой. Повстанцев возглавил Йеѓуда Маккавей, самый отважный из сыновей Матитьяѓу. Благодаря своему мужеству и военному таланту Хасмонеи одержали победу над греческим войском. После двухлетней войны им удалось освободить Иерусалим, и 25 кислева 3596 г. (165-4 г. до н.э.) они приступили к очищению Храма, чтобы возобновить храмовые жертвоприношения. Тогда и произошло чудо с кувшином масла.
Позднее греки возвратились в Землю Израиля с огромным войском, вновь захватили Иерусалим и учредили в Храме власть первосвященников-эллинистов. Однако для того чтобы не усиливать напряженность, греки отменили жестокие указы и позволили евреям исполнять заповеди Торы. Тем не менее, огонь восстания не угас, Хасмонеи продолжали бороться с эллинами и эллинистами. Их борьба знала взлеты и падения, сыновья Матитьяѓу сочетали в ней мужество, дипломатию и хитрость, и несколько десятков лет спустя евреи добились государственной независимости. Правда, не обошлось без некоторого покровительства великих держав – сначала Греческой, а затем Римской империи. И все же в Земле Израиля правили евреи для евреев.
Может показаться, что если бы греки проявили достаточное терпение, то Иудея в конце концов приняла бы их влияние, подобно всем другим провинциям империи. Однако длань Всевышнего, незримо управляющая историческими событиями, направила евреев на борьбу с греками. Подобно тому как когда-то Всевышний «ожесточил сердце» фараона, теперь Он ожесточил сердце Антиоха, и благодаря этому проявились вера, мужество и самоотверженность нашего народа.
