Когда после разрушения Первого Храма пророки установили четыре малых поста, они взяли за образец пост Йом Кипура: пост в течение суток и другие запреты. Этот закон евреи соблюдали все семьдесят лет Вавилонского изгнания, а также в трудные годы после разрушения Второго Храма, во времена восстания Бар-Кохбы, падения Бейтара и разорения Иудеи. Но примерно через сто пятьдесят лет после разрушения Второго Храма в истории еврейского народа начался сравнительно спокойный период, в который, с одной стороны, евреи не подвергались жестоким гонениям и преследованиям, но с другой стороны, Храм по-прежнему был разрушен. Поэтому в народе было решено, что до тех пор, пока Храм не будет построен, только пост 9 ава в память о разрушении Первого и Второго Храма будет соблюдать со всей строгостью, а остальные посты будут более легкими.
Между тремя малыми постами (17 тамуза, пост Гедальи, 10 тевета) и постом 9 ава существует три основных различия. 1) Пост 9 ава длится целые сутки, а малые посты – только от восхода солнца до появления звезд. 2) 9 ава запрещено также купаться, умащать тело, ходить в кожаной и любой удобной обуви и вступать в супружескую близость, а в малые посты запрещено только есть и пить. 3) Беременные женщины, кормящие матери и больные освобождены от малых постов, а от поста 9 ава освобождены только больные, тогда как беременные и кормящие обязаны его соблюдать (а в Йом Кипур даже больные обязаны поститься, и только опасно больные освобождены от поста; см. выше, гл. 35, п.п. 9-10).
Дети, не достигшие возраста бар мицвы и бат мицвы, освобождены от постов, установленных мудрецами. Жених и невеста обязаны соблюдать эти посты.
